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菠菜叶含有多种色素。其中包括叶绿素 a 和叶绿素 b、β-胡萝卜素和叶黄素，它们都是光合作用色素，这意味着它们可以吸收光作为光合作用的一部分。你可能想知道为什么菠菜植物不能只用一种色素来管理，从而省去制造更多色素的麻烦。然而，碰巧的是，每种颜料都有某些优势，最终意味着它们可以更好地协同工作。

波长

每种颜料只吸收特定波长的光——这就是它们具有不同颜色的原因。例如，叶绿素会反射大部分照射到它们身上的绿光，因此菠菜的叶子呈绿色。虽然漂亮，但在某些方面，此功能也是一个缺点，因为如果菠菜仅使用叶绿素，则无法利用绿光进行光合作用。白光和阳光是许多不同波长的混合物，因此理想情况下，菠菜希望尽可能多地利用这些波长。

吸收

如果您将吸收的光能部分绘制为光波长的函数，您将得到一张图表，其中峰值标记每种颜料非常有效地吸收光的波长，而波谷则显示它们根本不吸收的波长.从这张图中，您会看到叶绿素 a 和 b 在光谱的蓝色和红色区域吸收得很好，但在两者之间则不然。这就是其他菠菜色素的用武之地。这些二次色素有时被称为辅助色素。

辅助颜料

菠菜中的辅助色素有助于覆盖叶绿素吸收不足的光谱区域。例如，β-胡萝卜素是一种橙色色素，在 460 至 550 纳米之间的波长范围内吸收良好，略低于叶绿素 b 的峰值。其他类胡萝卜素（如叶黄素）在光谱的相似区域吸收。叶黄素呈黄色，在 400 至 530 nm 区域吸收良好，从而扩大了植物可以有效利用的波长范围。

注意事项

尽管有这些辅助色素，菠菜仍然不能利用光谱中绿黄色区域的大部分光，这就是为什么菠菜叶子具有可爱的深绿色。大多数其他植物也是如此。一些藻类和蓝细菌具有辅助色素，可以有效吸收光谱中黄绿色区域的光，例如藻胆素；然而，菠菜和大多数其他植物缺乏这种便利。